黄杨产地生境多生山谷、溪边、林下，海拔1200-2600米。产中国陕西、甘肃、湖北、四川、贵州、广西、广东、江西、浙江、安徽、江苏、山东各省区，有部分属于栽培．模式标本采自湖北长阳县。黄杨主要变种的种，如中国西部产的毛果黄杨（B.hebecarpa），西南部产的皱叶黄杨（B.rugulosa），和黄杨均有密切关系。此外如日本产的日本黄杨（B.japonicaMull.-Arg.）——小叶黄杨日本变种（B.microphyllaSieb.etZucc.*var.japonicaRehd.etWils.）（此种小枝及叶均**）亦无非由于地理分布的不同，致有局部的差异。黄杨的原亚种及尖叶黄杨（亚种）中发觉某些植株的小枝被极少量毛，甚至完全**，仅叶柄上面残留有短柔毛，此足证明黄杨又有向日本黄杨（B.japonica）逐渐移变的趋势。此外南欧、北非、高加索产的B.sempervirensL.小枝及叶柄均被毛，和黄杨亦相似，但前者叶面侧脉全不明显，雄花不育雌蕊高度仅为萼片长度的1/2。中国有栽培。