手形锁美国研制的这种装置主要由两部分组成，左侧是译码器，右侧是编码器，两者用导线连接起来。译码器的面板上有4条长的凹槽，以供人的4指（除拇指外）按上去，面板右下侧狭缝供插入核对手形的磁卡。使用时，首先将磁卡插入狭缝，4指放进凹槽，手掌往下压时电源接通，这时面板上方的强光灯点亮，光线照射在手背上，与此同时，磁卡记录了手形的信息。以后入室的人只要将磁卡插入狭缝，4个手指按在译码器的凹槽中，手掌一往下压，右侧编码器就对磁卡上的信息进行核对，如果两者吻合无误，房门就会自动打开。主要用于要室的入室管理。缺点是，创伤和增重会改变手形；手和手指不像指纹那样具有**性。