半夏与天南星均可辛温燥湿化痰。半夏专入脾胃，主治湿痰，且能降逆止呕；天南星兼走经络，善治风痰，又能祛风定惊。两药相伍，半夏燥湿健脾，以杜生痰之源；天南星开泄化痰，以搜经络中之风痰；合可散周身痰结，尤以祛风痰为著。临床用于顽痰咳喘，风痰眩晕，中风仆倒，口眼歪斜，舌强语蹇以及癫痫惊风等症。例如，《活幼心书》中如意膏以二药治风痰停饮，咳嗽喘促。《圣济总录》中玉液汤以此二药去痰涎，利胸膈。半夏配旋覆花，止咳止呕。半夏消痰散结，降逆和胃；旋覆花开结消痰，下气行水，降气止噫。然半夏偏于燥湿化痰，旋覆花则侧于宣肺，下气行水。两药相伍，一燥一宣，互为其用，祛痰止咳，可增强和胃止呕之效。临床常用于治疗痰饮壅肺之咳喘及寒湿犯胃所致的呕吐噫气或支饮，胸闷短气，咳逆倚息不得卧，面浮肢肿，心下痞坚等。