果蝇的特征成虫体长一般3~4毫米，淡黄至黄褐色(见图)。复眼具光泽，裸或被微毛。额部具侧额鬃3对，下方的1对远离眼缘，指向前方;上方的 2对指向后方，距眼较近。后顶鬃端部会合，单眼鬃、内外顶鬃各1对,髭1~2根。喙短曲，口器舐吸式。中胸盾片具纵行排列的细刚毛2~10行;背中鬃2对，中侧鬃缺如;小盾片背面光洁,具小盾鬃2对。后足胫节常有端前鬃。翅透明,有时具淡褐或褐色斑纹;前缘脉2个破折痕，分别位于肩横脉和r1脉之末端;亚前缘脉细弱、退化不全;第二基室与中室联合或有横脉隔开。腹部狭小，雄性抱器具齿，雌性产卵器骨化较弱。卵小而椭圆，白色,背侧有2~10个丝状物或2个膜质突起。幼虫淡色,蛆型，头和口器均退化，头的大部缩入胸内，主要部分为头咽骨，露于外面的仅为一尖细的头节和一对口钩，用其捣烂食物，然后吸取汁液;口钩内缘上齿的数目可随龄期的不同而变化，一般1龄有1齿，2龄有2~3齿，3龄有9~12齿;体分12节,除头节外,胸部3节,腹部8节，每节的背腹面常有微小的钩形突,后端有2个肉质突起和成对的后气门。蛹为围蛹，圆筒形，前气门和后瘤突发达。