山杏为灌木或小乔木，高2-5米。叶卵形或近圆形，长5-10厘米，宽4-7厘米。花单生，直径1.5-2厘米，萼片长圆状椭圆形，先端尖，花瓣近圆形或倒卵形，白色或粉红色。果实扁球形，直径1.5-2.5厘米，两侧扁，果肉薄而干燥，熟时开裂，味酸涩，不能吃。核易与果肉分离，基部一侧不对称，平滑。花期3~4月，果期6~7月。山杏适应性强，是优美的观赏绿化树种。落叶乔木，高达15米，冠呈圆形。喜光、耐寒、抗旱。耐轻盐碱，但不耐涝。生于向阳山坡的灌丛中或疏散的乔木林中。山杏花先叶开放，春天淡红色杏花满枝，春意融融。配置水榭、湖畔，正如“万树水边杏，照在碧波中”。还可与常绿针叶树、古树、山石等配景；也可做行道树，或栽植于公园、厂矿、机关、庭院。