石桌原本经济作物是采竹笋与种佛手瓜、金针做为山产，透过阿里山森林铁路运下山与平地交易，1980年引进青心乌龙茶栽种，起初并不受居民接受，借由竹崎乡农会推广，1981年便有居民逐渐地试着种植，栽种面积逐年地扩增，受到种植茶叶影响，加上公路的便利，期间吸引外来人口来此种茶，至1987年止，石桌户数趋于稳定，总株数随着谢东闵命名“珠露茶” [1] 快速地攀升，直到1980年代末，石桌耕地几乎饱和，从海拔1300米～1500米呈现茶园景观，并且沿路两旁开设茶行、茶厂，原本经济作物就成了居民的副业。在石桌的东北方有片完整天然林海，是居民成立400公顷的生态保护区，海拔高度1600米，位在茶园的耕作上限，园内是孟宗竹林、杉木林，每年逢1月～3月是采竹笋的产季