正确地测定清洗对物体的消毒程度是很有难度的。由于清洗对象形状复杂，由多种材料构成，其污垢分布常常是不均匀的。因此，局部表面测定的结果并不能完全代表整体的污垢和消毒程度情况。例如，测定物体表面附着的微生物数量，通常是用清洁布擦拭对象表面并确定测定面积，然后将此布拿去进行微生物培养，根据上面的细菌数目确定微生物污染状况。但是，如果培养结果微生物数量为零，并不能保证整个物体表面的微生物也为零。此外，当使用测量接触角来判断洁净程度时，其测得的结果仅能反映水滴接触处的局部洁净度。当清洗对象较小时，通常会使用适当的清洁剂进行浸泡，以溶解污垢，并将溶解的污垢作为衡量清洁程度的判断方法。然而，并非所有的污垢都能被溶剂完全清除。