为了提高洗涤效率，人们设法充分利用各类机械力。这类洗涤过程多数会伴随着激烈的搅动（如带压喷淋等）时，大量泡沫的存在不仅影响清洁效率/果，很多时候还会使清洗过程无法进行。一个**常见的例子是，当你用洗衣机（尤其是前装式）洗涤布草时，如果充斥着大量的泡沫，去污力会明显下降。原因是泡沫减弱了布草受到的水流的冲击力及纤维间的摩擦力等机械力（的作用）。如果是在工业清洗过程中，大量泡沫的存在除了影响去污力外，势必增加过水/漂洗的次数，还可能造成工作液的无谓流失（如以溢流等形式），增加成本。在带压喷淋作业时，泡沫还会引起泵的毁损。不难想象，在此类作业中人们往往会把低泡甚至于无泡作为洗涤剂的必要条件。何谓低泡表面活性剂？定义低泡表面活性剂是件困难的事。主要的原因是泡沫的产生和稳定受到多种因素的影响。这些因素主要有以下几个方面：1、表面活性剂的种类，2、温度、3、水硬度，4、体系中的共存成份---其他表面活性剂，5、酸碱性，等。换言之，脱离实际使用条件讨论表面活性剂的泡沫行为是无意义的。举例说明。脂肪酸盐（肥皂的主要活性成份）即有多重性：在软水中当属高泡类；而在硬水中，则经常被用作消泡剂。对于非离子表面活性剂的泡沫行为，温度的影响更是至关重要。多数被广泛采用的低泡表面活性剂均在此列。它们的共性是当温度低于某个范围（一般在其浊点以下），有明显量的泡沫，泡沫消失速度不快。但当温度超过某一值（一般在浊点之...