混凝土的强度来自水泥石，水泥石本身的强度越高，混凝土的强度也就越高。而水泥石的强度又与水泥强度等级、水灰比有关。因此，决定混凝土强度的主要因素是水泥强度等级和水灰比。另外，还与集料的强度、粒型、级配、质量等有关。在组成混凝土的各种原材料分量相同时，所用的水泥的强度等级越高，配制成的混凝土强度等级也越高；如果水泥强度等级相同，混凝土的强度又决定于用水量与水泥用量之比即水灰比。水灰比所以是决定混凝土强度的主要因素之一，是因为水泥水化时所需的结合水一般只占水泥用量的25%左右，而在配制混凝土时，为了搅拌均匀、方便成型的需要，要求混凝土有一定的流动性，水用量常达水泥用量的40%~70%,即水灰比为0.40~0.70。当混凝土硬化后，多余的水分便残留在混凝土中，形成水泡，或蒸发后形成气孔，这些孔隙的存在，降低了混凝土的强度。因此，水灰比越大，因多余的水分而造成的孔隙越多，混凝土的强度越低；反之，水灰比越小，混凝土的强度就越高。所以，在生产中要严格禁止往混凝土中随意加水，否则将严重影响混凝土的强度。