物流运输服务是由铁路、水路、公路、航空及管道等五种运输服务组成的服务网络。运输服务包括铁路、公路、水运、航空、管道等不同运输方式，各种运输方式提供的运输服务各有其特点。各种运输方式之间既存在着竞争的关系，也有着互补的协作关系。铁路运输，从1825年在英国**条铁路诞生之日起，在长达一个多世纪的时间内，发展成为各经济发达国家陆上货物运输的主力军。铁路运输具有载运量大、速度较高、运价低、受气候季节变化影响小、安全可靠、污染小、耗能少等突出优点。缺点是机动性差，除非企业自备专用线，不能做到“门到门”服务。因此，铁路适合于煤炭、矿石、钢铁、石油、木材、水泥、棉粮、化肥农药等大宗货物和中、长距离运输。