根据研究程度的不同，地热勘探工作一般划分为普查、详查、勘探三个阶段。
1、普查阶段
主要是寻找地热异常区或对已发现的地热异常区(地表热显示区)开展地热地质普查，初步查明地热田及其外围的地层、构造、岩浆(火山)活动情况，研究它们与地热显示、地热异常的关系，推断地热田的热储、盖层、导水和控热构造；初步查明地表热显示特征，测定地热水(地热流体)的天然排放量及其化学成分，枯算地热田的热储温度和地热田的天然热流量，初步圈定地热异常的范围，提出热储概念模型；探求D+E级储量，估价地热开发利用前景；提交普查报告，为是否进行详查工作提供依据。
2、详查阶段
对地热田是否具有开发价值以及近期能否被开发利用进行详查工作。基本查明地热田及其外围的地层、构造、岩浆活动情况，初步查明地热田内的断裂及其产状、各地层的孔隙、裂隙、岩溶及水热蚀变发育情况，划分热储、盖层、导水与控热构造；基本查明热田内地温及地温梯度及其空间变化，进一步圈定地热异常的范围，计算热储温度；基本查明热储的岩性、厚度、埋深及其边界条件，各热储层内地热流体的温度、压力、产量及其变化关系，热储的孔隙率及渗透性能，圈定地热流体富集地段；基本查明地热流体的相态、地热井排放的汽水比例，地热流体的化学成分及其补给、径流、排泄条件，建立热储理论参数模型；探求C十D级储量，提交详查报告，为地热田开发总体规划和是否转入勘探阶段提供依据。
3、勘探阶段
一般是在经详查工作证实具有开发价值的地段上进行，主要是对地热田开发经济效益高的地热流体富集地段进行勘探。详细查明地热田的地层、构造、岩浆(火山)活动和水热蚀变等特点，热储、导水、控热构造的空间展布及其组合关系，地热流体物理特征、化学成分、补给、径流、排泄条件，热田的地温、地温梯度的空间分布及其变化规律，热储结构，各热储层的分布面积、厚度、产状、埋深及地热流体的温度、压力、产量的变化规律；准确圈定地热流体的富集地段，实测储量计算参数，建立热储参数模型，探求B十C级储量，提出合理开发利用方案并作出环境影响评价，提交勘探报告，为地热田开发利用提供依据