在礼品经济领域，存在着两个规律：一是消费的不购买，购买的不消费；二是只买贵的，不买对的。礼品回收市场极其庞大。
吃虫草的大多都是别人送的，虽然据分析，虫草的营养价值只相当于蘑菇，但吃之前从十几万元一斤的虫草价格换算出一根的价格，“哇！这么贵！”，囫囵吞下之后顿觉神清气爽——超级安慰剂，这大概是虫草**的药用价值了。
礼品的价格就是被这两个规律挟持着扶摇直上。潜在消费者觉得这些东西虽好，但也不是必须的，况且价格也高，不值！送礼者揣摩心思：你喜欢，但不舍得买，我来！
这样，礼品消费者低成本地得到自己喜欢的低性价比商品；送礼者满足了收礼者的心愿，但自己又没有傻到消费这样低性价比的商品的地步，也落个心满意足。宾主尽欢，不亦乐乎！而且礼品的价格越虚高，人们越不舍得买， 礼品的属性是惊喜。
短缺经济时代，从北京去天津看亲戚朋友，提上一篮新鲜的蔬菜就是一份惊喜；商品极大丰富的今天，昂贵、新奇、舶来品等等，凡是可资炫耀的，都是好的礼品标的物，也许可称为“物的惊喜”阶段吧，这中间再掺杂上初级阶段的权力寻租，让礼品停留在一个很形而下的阶段。也许我们可以期待更好的礼品文化出现，那时也许是一张老唱片，它带来的精神的惊喜，会是更美妙的人际交往的情感体验，那时，可以称之为“心的惊喜”阶段吧。
上世纪50年代“，在那个物资极其匮乏的年代，过年送礼仍旧以食物为主。
那个时候，一到过年，女人们回娘家，挎一篮馒头就去了。送别的东西，一来没有，二来也不实用。 从上世纪50年代后期至60年代，大锅饭时代，食物不再时髦，政治因素成为送礼的主要选择。一本《**选集》就是**珍贵的礼物。
此外，《**语录》等都是送人的好东西。这些书曾经激励了整整一代人。 70年代，少了春联鞭炮，少了年货糕点，甚至连假期都取消了。**常见的礼品是毛巾、瓷茶缸，这些东西上都印着红星，还有“抓革命、促生产”等字样。
80年代，改革开放以后，过年的传统重新恢复，不过物资仍旧匮乏，人们遵循着以前的规则，以需要为主。流行送点心，用麻纸一包，上面再加一张油面儿的红纸，印着福字，再用纸绳子捆起来。此外，一斤白糖、一包茶叶也都是很好的礼物。