原来这香积寺素来香火旺盛，但也时常引来盗贼，为了防盗，多年前，方丈命人修筑了这个坚固无比的石室，石室四面密闭，只有一扇石门可以进出，石门配以巨锁，**的一把钥匙由方丈亲自保管。这石室在建造时还颇费了一番苦心，石门一旦关上，就自动上锁，只能从外面开锁进入，这样即便贼人进入石门，只要他关上了门就无法逃脱。本来以为这样就可以万无一失，谁料千防万防，家贼难防，三十年前，竟有一个小沙弥，趁方丈外出讲禅，半夜偷出钥匙，打开石门潜入密室，却被困在石室中，方丈回来发现钥匙被盗已经是三天以后了，他透过小孔看到那小沙弥已经昏死在石室中。方丈怕出人命，命人砸锁救人，可费了半天工夫都没砸开巨锁。
也是那小沙弥命不该绝，当时恰好沧州城有名的开锁师傅王一康来香积寺祈愿，听闻此事连忙赶来帮忙。救出小沙弥后，方丈为了表示感谢，拿出银钱作为酬谢，可王师傅不仅分文不收，还让方丈为了安全，重新换一把锁。可方丈还是决定不换锁，而且为了防止钥匙再次被盗，干脆把仅有的一把钥匙也故意丢在密室之中，反正已有能开此锁之人了。
再说那个小沙弥，从鬼门关里走了一遭，也算是大悟了，可是寺庙有规矩，他还是被逐出了庙门。小沙弥本就是个孤儿，王一康看他可怜，又见他是真心悔悟，于是就收他为义子，取名继业。王继业跟着王一康学艺二十年，得到了他的真传。十年前，王一康去世，临终前告诫王继业：“学艺先修德。”
不久，王继业也收了一名徒弟，这就是小六。小六聪慧异常，是一块好料，就是鬼点子多，心不实。王继业怕他有了这门手艺却不走正道，反而为害一方，为这事，王继业没少操心。
再说这香积寺里的密室，自从三十年前再次锁上，就再也没有人打开过，一年一年的香火钱从密室顶上的小洞投下去，积攒下来，因此才有了满地的银钱。今年天下大旱，百姓颗粒无收，**的赈灾粮又不够，所以方丈决定打开密室，将里面的银钱全部取出，救济天下苍生，这才写信给小六的师父王继业，让他前来开锁。接到方丈的信，王继业想，正好借这个机会，试一试小六，借开锁之名，看看他的心术正不正，这才有了上面的故事。
听到这里，小六不禁泪流满面。
**，王师傅语重心长地对小六说：“开锁这一行，和别的行当不一样，你开得了金锁、银锁、铜锁、铁锁，还得开得了心锁。经此一劫倒也是好事，你可以正式出师了。”