集装箱发明于半个世纪以前，如今，它已经成为全球产品分销网络的关键元素。然而，海运集装箱使用寿命只有10至15年。世界上较大的租箱公司特克斯的首席执行官曾说：2004年到2008年，仅海运集装箱每年新生产量约为三百万TEU(国际标准箱)。同时约有一百万TEU集装箱因老旧等原因退出市场。怎样高效地处理这些废旧的集装箱，已成为一个严峻的问题。2007年在纽约成立的SGBlocks公司看到了其中的商机：集装箱除了可以作为一种运输手段以外，还可以作为一种具有使用价值的容器。该公司创始人兼首席执行保罗·加尔文表示：“SGBlocks公司希望能让主流社会接受这种形式的住宅。”加尔文指出，集装箱建筑有下列优势：根据建设位置不同，其建设成本通常要比传统建筑低10-12%；建设时间低40%；而且更能抵御飓风等极端天气的侵袭。每个集装箱重达8000磅(约3630公斤)，长40英尺(约12米)，可承载5万磅(约22680公斤)重量。如果客户需要的话，集装箱还可以一层层叠起来。业界认为，这家公司的出现顺应了两大趋势：预制构件建筑越来越获得认可；世界经济越来越强调绿色环保.