坟丘和“陵”的兴起
春秋以前我国除东南地区外，一般都采取“墓而不坟”的埋葬形式。但至春秋时期，东南地区流行的封土为坟的埋葬形式已深深影响到中原广大地区，并被广泛采用。如《礼记·檀**上》载，孔子葬其父母以后说：“吾闻之，古也墓而不坟；今丘也，东西南北之人也，不可以弗识也。”“于是封之，崇四尺。”于是，这种墓上封积泥土、隆而为丘的坟墓形式自春秋时期开始在各地流行起来了。
春秋战国时代是一个“礼崩乐坏”的社会变革时代，传统的地下墓室即使宏大、随葬品丰厚，人们还是很难了解死者的身份地位，当然也无法达到封建统治者以此确立封建等级制的政治目的。而坟丘墓都通过“高大若山”、“树之若林”的形式向世人一览无遗地展示了死者的身份和地位，成为社会等级的标志。当然，由于当时战乱频繁，百姓四方流徙，为了便于寻觅亲人埋葬之处，自然采用了易于识别的“封土为坟”的葬制。故唐代孔颖达认为：“今丘也，东西南北之人也，不可以识也。今既东西南北，不但在乡若久乃归还不知葬之处所，故云不可以不作封坟记识其处”。
春秋以前的史料都称墓葬为“墓”，指的是置尸所在，并非就是后人观念中的掩埋着尸体的“一抔黄土”。从宋人所编的《汗简》一书中，可见“墓”字的初文构形，像手持尸弃诸草莽之形。到战国时期，由于普遍用土筑坟堆，才通称“坟墓”、“丘墓”或“冢墓”。
“坟”原是指高土堆，后随坟丘墓的兴起，故人们将“墓”上面高出地面的那堆封土也称作“坟”，缘于形似之故。战国前“坟”和“墓”有别，之后才混为一谈，统称“坟墓”。
君王的坟墓称为“陵”，始于战国中期，其意在言其高大雄伟。顾炎武在《日知录》卷十五《陵》中述道：“古王者之葬，称墓而已……及春秋以降，乃有称丘者：楚昭王墓谓之昭丘，赵武灵王墓谓之灵丘，而吴王阖闾之墓亦名虎丘，盖必其因山而高大者，故二三君之外无闻焉。《史记·赵世家》：肃侯十五年起寿陵；《秦本纪》：惠文王葬公陵，悼武王葬永陵，孝文王葬寿陵，始有称陵者。至汉则无帝不称陵矣。”