目前，在国际贸易中，used machine可通指用过的设备，是国外二手交易市场的主体设备。另外，“Used equipment（UE）”可以用来做二手设备的统称。
而在我国，较早对于二手设备的定义出现在国家质量监督检验检疫总局2002年12月审议通过的《中华人民共和国国家质量监督检验检疫总局令》（第37号）中，根据此文件中的规定，所称旧机电产品是指符合下列条件之一者：
（1）已经使用，仍具备基本功能和一定使用价值的机电产品；
（2）未经使用但存放时间过长，超过质量保证期的机电产品；
（3）未经使用但存放时间过长，部件产生明显有形损耗的机电产品；
（4）新旧部件混装的机电产品；
（5）大型二手成套设备。