随着现代生物技术的应用和提高，水蛭素的提取加工和医学临床应用，以及中成药的开发、研制和推广，对水蛭的需求量逐年增多。同时，日本、韩国、东南亚各国也从我国大量进口水蛭，造成国内水蛭市场紧缺，价格上涨。历史上水蛭产品以自然捕捞为主，近年来由于农药、化肥用量的增加，以及工农业“三废”对环境的污染，再加上近年来对水蛭掠夺性捕捉，野生自然资源锐减。从今后医药市场发展来看，水蛭原材料的紧缺状况短期内难以缓解，供需矛盾会越来越大，靠自然资源的再生，也无法解决这一矛盾。为了弥补这一自然资源的短缺，保护珍贵而有限的野生资源，人工养殖水蛭势在必行。巨大的市场需求，为人工养殖水蛭营造了广阔的市场前景