“社会昆虫”除了营巢居集体生活以外，另一重要特征是巢群内的个体从形态到职能上都有明显的区别和分工。“社会昆虫”这一概念包含着丰富的形态学和生物学内容。
白蚁群体内的品级（或阶层）的发生和发展是整个群体的发生和发展密不可分的，更确切地说是同时或者同步进行和完善的。
一、 白蚁的品级及其功能
白蚁群体内的个体不是简单的个体集合或聚居，而是各个个体互成紧密联系，形成完整的有机统一体。各个品级有严密的组织和严格的分工，各司其职。在同一群体内有不同品级的分化，不同的品级，在群体中所处的地位不同，分工也不同，可以按形态不同来分，也可以按功能不同来分，现按其生理机能来分，可归纳为生殖品级和非生殖品级两类，简介如下。
1. 生殖品级，又称繁殖蚁或繁殖品级
在群体中起繁殖后代作用的品级称为生殖品级，生殖品级的**显著的形态特点是生殖腺发育完善且发达，个体比其他品级都大，尤其是雌性腹部特别膨大。生殖品级在群体中主要起交配和产卵，繁殖后代的功能。在整个群体中，其数量**少，作用却十分重要，没有生殖品级就没有整个群体。一旦群体失去此一品级，白蚁整个群体就会发生紊乱，失去控制，一或由群体产生新的补充型来代替，一或整个群体消灭。
2. 非生殖品级工蚁、兵蚁和若蚁生殖
非生殖品级是指在白蚁群体中没有生殖能力的个体的总体。这是白蚁群体中数量**多的成员，尽管都有性别，也有完整的生殖器官，但始终发育不完全，若虫是因发育年龄而保持幼态，兵、工蚁则永远保持无生育能力的状态，终生如此。在整个群体中，这类生殖器官发育也完全的个体占绝大多数，一般占95%以上。在群体中主要执行繁殖后代以外的其他职能。